太极拳是一种性命双修的内功拳术

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要练好太极拳必须明白太极拳是怎样一种拳术？它具有什么样的内涵和性质？

概括为一句话：太极拳是一种性命双修的内功拳术。

性命双求也可称为心肾双求，心主性，肾主命；心象火，肾象水。性命双修就是要通过练习太极拳达到身体内部水火既济，阴阳调和从而健康长寿的目的。
　　

太极者，无极而生，阴阳之母也。无极之义，空空洞洞，混混沌沌，无一物而包万物。

由无极而现有极，遂太极生焉，阴阳具焉。所形象喻，太极为一大皮囊，内中阴阳旋转，互相调济以生万物。

古之学者形诸于图，即太极图的由来。古代的求道之士，又以无极太极之理而象诸于人身，则人体亦为一太极；既为太极必有阴阳，而阴阳的代表即为心、肾。心属阳，阳中有阴，肾属阴，阴中有阳，上为阳，下为阴，阴阳相济，太极为真，人始得以长寿。
　　

宇宙中阴阳相生以至生生不息。

阴阳互调又生三才，三才者：天、地、人也。上天下地人居其间，行之于人体则有三身，三身的含义即为精、气、神。精气神之舍为三丹田，上为天门（百会穴），下为地户（会阴穴），中为气海（丹田穴）。

天门主神，地户藏精，气海蕴气。精气神充足，即为性命之根，造化之源，生死之本。
　　

明白了这些含义，练太极拳时必先求无极。

“拳诀”云：“练拳先从无极始，阴阳开合认真求。”学者练拳之先必站无极势，使自己心定神安，空洞无物，以至绝象觉明，复有一点灵犀生于气海之中，则太极生焉。随则两仪、四象、八卦、三才、五行皆在于其中。

动则为阳，静则为阴，一动一静，一开一合之间拳术已具。开始练习时，尤要以心行气，以气运身，以达练精化气，练气化神，练神还虚，虚至虚灵的效果。精气神为人身至室，习练得法功必大进，实为练拳之最紧要处！

学者练拳务不可自专自用，以一己之念而致固塞不通，每以十年苦功而不见长进，甚或成病，颇为可惜！

概练太极拳若专求力必凝滞不灵；专求沉重必失之园活；若专求气则拘泥不通，此皆为太极拳之大病，学者切记！

要而言之，练拳时须身体和顺，舒展园活，而尤须神气圆满无亏。心神为君，气为统帅，在心意的指导下做到以心行气，以气贯身，以至于节节贯穿，不疾不徐，不刚不柔，不轻不重；

于若有若无、若实若虚、勿忘勿助中，择其中和之道而行之，无形中感而遂通，则功力、灵气与日俱增。练至功形圆满，凝神于地户则沉重如山，凌神于天门则身轻如羽，注神于气海测得其中和之道，可应万物。