[原创]太极拳的健身意义是如何实现的——太极拳的指导思想及练习的步骤

琴心剑胆

太极拳是中华民族最优秀的传统文化之一，同书法、京剧等一起被列为我国传统文化的瑰宝。其轻盈的动作、优美的姿态被人们欣赏，其独特的健身意义、技击意义吸引了世界各地的很多人竞相习练。在全国各地每天晨练的队伍中，到处可以见到那么多太极拳的爱好者。然而这些太极拳的爱好者中，很多人并未真正领会太极拳的真谛，不知到太极拳的内在实质是什么。他们每天练习的，只能被称做“太极拳操”，而非真正意义上的太极拳。虽然也起到一定的健身作用，但绝对不会练到拳谚上所讲“延年益寿不老春”的地步，更不会达到《太极拳论》所提到的“阶级神明”的境界。然而怎样练习才算“真正的太极拳”？ “真正的太极拳”的健身意义是如何实现的呢？以下是经过多位名师的悉心指教及自己“莫识揣摩”十余年的一点领悟。
    一、太极拳与气功的区别    现在很多人都把太极拳看成是气功的一种，许多书籍、杂志在介绍太极拳时，也把太极拳与气功联系起来，言其练习时应注意某个动作应意存何处，或气血如何流动，掤、捋、挤、按等八法各自应意想哪个穴位等等，不一而足。其实这是人们认识上的一个误区。太极拳，作为一种拳术，最早的时候只是为了更有效的打击敌人，为了怎样才能更简捷、省力、有效地克敌制胜，才在道家“无为”指导思想的启发下创造出来的，那时只有技击意义，其健身价值是在用太极拳练习技击的过程中被发现的。也就是说，太极拳的健身价值是寓于其技击意义之中的，在练拳时，“意”要用在技击的指导思想上，而不能用在“气”上，研究其健身价值，也要从其技击意义入手。就连古典拳论中也说：“全身意在精神，不在气，在气则滞”这已充分说明太极拳是绝非气功的。太极拳不用气功的方法练拳，也就避免了“走火入魔”的危险，而是在松静的状态下让气血自然流动，让身体自动调节阴阳平衡，从而起到健身的作用的。

    二、太极拳与外家拳的区别    既然太极拳的健身价值是寓于其技击意义之中的，那么同为技击之道的外家拳为何达不到太极拳的健身作用呢？这是由于二者技击的指导思想不同，从而导致练习的方式不同而造成的。外家拳的指导思想多是主动出击，以自己的力量、速度直接去击打对方。因此，在平时练习时，一方面练习招法，一方面练习肌肉的力量、动作的速度，以提高击打的效果。而做这种练习时，一方面血脉喷张，粗气直喘，消耗体力，造成身体疲劳；另一方面肌肉紧张僵硬，造成气血流通的堵塞。中医说：“滞则不通，不通则痛”，此即为“滞”的一种，而且是主动的去“滞”，长此练下去，必定损伤身体。而太极拳基于其独特的技击指导思想，练功时全身放松，适宜气血流动；思想集中，缓解大脑疲劳；动作徐缓，既活动了筋骨，又不会疲劳，从而达到健身的目的。

    三、太极拳独特的技击指导思想    既然太极拳的健身意义是寓于其独特的技击意义之中的，那么这个“独特的技击意义”是什么呢？其实很简单，就是人们常说的“以柔克刚，以静制动”。乍一看好象很容易，很好理解，然而细想一下，“柔”怎样能克“刚”？“静”又怎么能制“动”呢？现具体解释如下：    太极拳在技击时的指导思想，不是自己用各种招数去主动打击对方，而是周身放松，把“劲儿”完全沉到自己的脚底下（即所谓的“气沉丹田”），而又保持自身的轻灵，随时准备做任何动作（即所谓的“气势腾挪”）来等待对方发力。等对方发力时，判断（或称“感觉”，即所谓的“听劲”）对方劲力的方向、大小。如果对方的发力方向不是指向自己的重心线，即：不会牵动自己的重心时，就用掤劲沾粘连随，化开其劲，同时因势利导，牵动其重心，使其足跟拔起而站力不稳；如果对方的劲力是指向自己的重心线的，则在对方的劲力将出未发之际，自己一松一紧，将其劲力完全迎回去（即自己的瞬间发力，这种发力是没有位移的，只是瞬间的“一紧”而已）。而对方的“将出未发之际”如何理解呢？可以用弓箭来比喻。一个人在射箭时首先把弓拉满，对于太极拳来说可喻为对方蓄劲最足而还没有发力，如果此时自己发力，就成了急功冒进，会被人所乘；拉弓之手放开，弓弦迅速绷直，箭离开弦后，是对方的劲力完全发出，此时我再发力，就成了硬碰硬的“顶撞”（即太极拳论所说的“不丢不顶”之“顶”）。而“将出未发之际”说的是在这二者之间，即从拉弓之手松开，到弓弦由曲变直使箭离开弦之前的这段时间。此时，对方的劲力在思想上已发出，想收已收不回来了，而还未作用到我身上。这时自己发力，就会使对方感到像撞到一堵坚实的墙上一样，被反弹回去。    明白了这些，一方面知道了如何去对付对方的发力，另一方面由于明白了对方失利的原因是被别人发现了自己的“将出未发之际”，同时也就告诉了我们自己应该怎样去克服这些。也就是说，自己发力时，应该尽量缩短“将出未发之际”的时间，缩减为零最好。这样也就是让对手找不到我的“将出未发之际”。练习的方法其实也很简单，就是平时走架子时注重练习“上下相随”，也就是说，每一举动都要注意全身各关节、各组肌肉同时动，并同时为同一目的去动。作到了这一点，也就练成了太极拳的“整劲”（或称“混元劲” ）。    懂了这些，也就明白了太极拳是如何发力的。即平时不主动发力，而是以松、静的掤劲去等待时机。在绝对“得机得势”，找到对方的“将出未发之际”时才发力，而且所发之力是“整劲”、“混元劲”。明白了太极拳是如何发力的，才知道应如何“蓄劲”，蓄什么劲。其实太极拳平日行功走架都是在练习蓄劲。也就是说，当你的思想是处于练拳的状态时，所想的应该是：无论你的两手、两腿处于什么位置，都是在保持住身体中正的前提下，随时准备向四面八方的任何一个方向发力，并且是在绝对放松的状态下，想随时发力、马上就要发力了而就是不发。处于此状态下，就是在练习蓄劲了。这样才是真正的在练太极拳，也就作到了“无论行止坐卧都是练拳”的地步。达到这种境界后你的太极拳的任何动作就已没有丝毫的错误了。并且只要心存此念，你的任何动作、姿势都可以称做是太极拳。而你在练习一趟架子时，如果每一个瞬间都处于“马上就要发力而就是不发”的状态下，你的太极拳内劲就会越来越足，太极拳的健身作用也就达到了。

    四、练习太极拳的步骤    基于以上对太极拳的理解，可总结出习练太极拳的步骤应该是：第一步，在初学拳架时，注重身法的中正，随时保持自己重心的稳定，掌握行步及各种动作的规矩、要求，达到动作的正确，练出“劲力顺达”；第二步，全身放松，化掉积年累月与大自然相抗衡而形成的拙力、僵硬劲，还要注意动作的上下相随，一动无有不动的训练，也就是练出“整劲”。第三步，体会什么是太极拳的掤劲。其实这一步是最难得到的，因为只听别人（老师）讲解或自己看书、看录象是学不来的，并且也没人能说清楚。只有在推手中由师傅传授，同时也要自己去“悟”，才有可能明白。明白后，还要勤于练习，培养出全身各处的掤劲，并能用第二步练成的“整劲”发出来。到此境界，也就可以算是“懂劲”了。第四步，蓄劲。只有在懂劲的基础上，才知道该任何蓄劲。在练拳时，处于“要发力而就是不发”的状态越长，你就会感到精力充沛，到后来甚至会有想很很地发一下力去撞击一下什么东西的感觉。到那时你的太极拳的内劲也就有了，并且太极拳健身的目的就已经达到了。至于第五步，就是学习和研究太极拳的应用，即对方主动发力时我如何应对；对方不主动发力时，我如何引诱其发力，而又如何使其劲力落空（引进落空）等内容，是太极拳的技击意义如何实现的问题，在此不多加叙述。 基于以上对太极拳的认识，学练太极拳应注重内在的理解和修炼，而不应以学会多少种拳术套路为目的。学练任何一家的架子一套足矣。如果把太多的时间、精力都用在学习新套路上，只是白白浪费了自己的大好时光，毫无用处。另外，太极拳的健身价值是寓于其技击意义之中的，虽然我们练拳不是为了技击，但是说“只为健身而练拳，不用去学练内劲”的说法也是不正确的。初学者不可不详辨焉。