从《三字经》说传统文化——四季变换与五行产生

盟太极

“曰春夏，曰秋冬。此四时，运不穷。”四季看起来是最为简单而平常的事物，但是四季或者更准确的说气候的变化规律与整体特征，又是对某一特定地区的人们的影响，最为持久，最为普遍的因素。因此，气候的特征，必将深刻的影响生活在特定区域中的人们的生活方式，进而形成特有的文化气质。

中原大地的气候特征，四季变换，是怎样影响和塑造中国人的文化气质的？

  虽然全世界的人，都比较关注于四季的变化，但是又以中国人为最。中国人之所以如此关注季节的变化，并不仅仅是出于农业生产的需要，还是因为中国所处的自然环境，尤其是所谓的中原地区，本身就具有四季分明的特点，不仅春天有春天的景象，夏天有夏天的风光，秋天有秋天的美丽，冬天有冬天的气象，清晰可见，差异明显；每一个季节都有比较明显的，基本相同的停滞期，而且这种变化还与天象变化有着直接关联。

   当我们仰望北方星空的时候，北斗七星就像一个巨大的表针一样悬挂在天空，当斗柄指向东方的时候，大地上就迎来春天；指向南方的时候，就迎来了夏天；指向西方的时候，就迎来了秋天；指向北方的时候，冬天就来到了。

   这种规律，又恰恰与人们日常的感受具有一定的相似性，即北方是寒冷的，南方则相对炎热。在自然界中，通常朝南的一面也是相对温暖的，更加光明的；向北的一面则相对阴冷一些。

  这些在今天看来，可以说是最为普通的科学常识的自然现象，综合起来就会让古人感到极大的好奇，开始对季节的变化产生了更加浓厚的兴趣，希望能够用更加理性的方式，来探寻其中的规律和原因。于是寒暑阴阳等观念也就逐渐的产生了。

    于是，人们就可以把时间的流转，与他们的体验的变化，通过这些概念有机的结合起来，形成了一整套哲学性的观念。人们认为，四季的变化其实仅仅是一种表面现象，或者说结果，而其本质则是内在的寒暑两种能量的流动，或者更抽象的说是阴阳二气之间，在流动过程中此消彼长。

    在这里，我们只要稍微一想就会发现，无论寒暑还是阴阳，都是两个相互对立的概念，如果我们说由寒直接变成暑，由阴直接变成阳，那么这种变化一定是非常突然的。就像非洲的雨季与旱季的交替，就是非常突然的。但是有了四季就不同了，四季在两种对立的关系中，比如冬天的寒冷和夏天的炎热之间，建立了两个过度状态，春天的温暖和秋天的凉爽。这就让人们能够更好的感知和掌握到变化的规律性——当我们感受到春天的温暖的时候，我们可以准确的预测出夏天的炎热即将来临；我们在冬季的时候，也不用再去盼望遥远的夏天，而可以直接去感受春天的来临。

   对这种规律的掌握，不仅将在客观上环节人们心中的焦虑，而且还会赋予人们对于未来的更加坚强的自信。因为，人们期盼的目标，被拉进了一倍，能够让人们可以更清晰的看到它，并通过它去展望更遥远的未来。

   所以，才会说“运不穷”，“运”强调的是一个循序渐进的过程——不仅是渐进的，而且还是有规律可循的。“不穷”是对“运”的修饰，强调这种循序渐进的过程，是永无止境的。

   因此，从某种意义上说，不穷本身就是一种规律，同时“不穷”也传达出了一种对规律性的敬畏之情。

   由此则孕育出中国人特有的两种观念与性格特征：
   第一是变易观，即中国人始终相信变易是存在的，变易的必然的，没有任何事情是已成不变的，也没有任何事情是不可以转变的，因此，变易也是必要的，穷则变，变则通。所以中国人乃至中国文化，都有巨大的包容性，灵活性和生命力；
   第二就是对规则的崇拜。虽然中国人强调变易，但是中国人的变易并不是随心所欲的，而是有所依归的。所以，中国人重视礼，是一个礼仪之邦；讲究义，是一个仁义之国。

   这样，中国人就在热衷变易与尊重规则之间找到了一种完美的平衡，所以古代中国才能够一方面人人循规蹈矩，另一方面有具有强大的创新与发展的能力。