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六祖慧能(638~713)
俗姓卢,祖籍范阳(今河北涿县)。慧能于公元672年到湖北黄梅,参拜弘忍学法。弘忍不便回绝,就安排他随众劳动,在碓房舂米。
慧能终日舂米,干得欢快。在慧能入寺八个月之后,弘忍命各人呈上一首偈语,他要选择继承人。但慧能没资格参加,因为他只是干杂事的。众僧中的的上座和尚神秀,在半夜三更时分,独自掌灯,在佛堂南廊写下一偈﹕
“身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,莫使有尘埃。”
清晨时,慧能要求也做一偈,高声念道﹕
“菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何使惹尘埃。”
弘忍第二天把慧能叫去,把世代相传的法衣(木棉袈裟)交给他正式传他为禅宗六祖,亲自送他到江州的渡口,吩咐他非要到必要的时机,不要把自己是六祖的身分讲出来,免僧人争夺。慧能来到岭南,渡过了15年的隐居生活。在唐高宗年间(公元676年),遇到印宗法师,印宗法师为他剃发,授戒。至此,慧能才算是正式的僧人,此前只是“行者”。
不久,慧能从广州到了宝林寺。在这里,慧能正式“开山”传法。这时候,他在禅宗的地位得到确立,被称为“六祖大师”,而神秀则在北方传法。从此,形成禅宗南北两派。武后、中宗召请,终不赴京。禅宗自初祖起,六祖慧能开启顿门,成为禅宗正统。得法弟子四十人,其后支派并起,成为唐后中国佛教的主流(或作惠能)。门人法海编录其法语为《六祖坛经》。
公元713年慧能在新州圆寂,其遗体回曹溪,法相保持至今。
所以,六祖慧能应该是大捣椎的,至于称其砍柴之类,恐怕传说居多的。
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